Family is the word we like to use to describe how we work in La Casa. Our three homes, each directed by a set of houseparents, are the core of how we care for the children we serve. Children live in family units, bringing much needed stability and attention that each child needs to grow and heal. Supporting each home, we have staff that helps to ensure that the houseparents and children are trained and healthy to fulfill the roles they play. In our last blog, we talked about the “Tia’s” who help to give the children individual attention and manage the myriad of responsibilities that the houseparents have and allow our houseparents to have some time off. This week, we want to highlight the role of our counselors.

Whenever we are needing to interview for this position, we are looking for someone who has the ability to wear many “hats”. Our counselors are involved in many aspects of the ministry. They may be facilitating an individual therapy session, sitting in house meetings, talking with houseparents, planning and presenting trainings, creating fun activities where we all our staff can release a little stress, or in the truck headed out on a family visit.

First, they have the responsibility of continually supporting and training our houseparents so that they can fulfill the role of counselor 24/7. Indeed, our houseparents are the ones who serve on the frontlines day after day. They are the ones who are confronted with the initial conduct that needs to be responded to. If they know the best ways to respond, we’ve made incredible advances in being able to help each child grow and heal. We have chosen that we not only train our caregivers, but everyone on staff. We are all in positions where we have interaction with the children and need to understand trauma and how to respond when children are reacting out of that past. Our counselors plan yearly training and present a variety of topics to our staff every other Thursday.

Our counselors facilitate house meetings with the staff in each home weekly as well. This centers around looking at the health of the home and addressing issues that arise. It is a time to encourage one another and work as a team. It also a time when our counselors can get a read on the emotional health of each childcare giver. It’s everyone working together for the good of the children.

Our counselors meet at least monthly with each child for individual therapy time, more often if deemed necessary. When children come to us from difficult pasts, they have learned three skills in life to handle the trauma: Don’t feel, Don’t trust and Don’t talk. All three of these need to be reversed. Our counselors create and implement an individual therapeutic plan that helps address these and other issues that lead towards healthier inactions and move towards healing.

Our counselors accompany our social workers on home visits to biological family members homes to intentionally work with the family to bring about reconnection, restoration and reunification if at all possible. These visits can take them downtown, to a nearby town, clear across the country, across rivers or down long bumpy dirt roads.

Our counselors prepare reports for the government, keep files on all the children, and are a part of each supervisory visit made by the government.

They are here for our children, our staff, and for the families. They listen, they support and they train. And we are healthier because of them! Help us give a big shout out to our counselors!

Familia es la palabra que nos gusta usar para describir cómo trabajamos en La Casa. Nuestras tres casas, cada una dirigido por una pareja de padres de hogar, son el núcleo de la forma en que cuidamos a los niños que servimos. Los niños viven en unidades familiares, donde se proporciona la estabilidad y la atención que cada niño necesita para crecer y sanar. Para apoyar a cada casa, contamos con personal que ayuda a garantizar que los padres y los niños estén capacitados y sanos para cumplir las funciones que desempeñan. En nuestro último blog, hablamos de las “Tías” que ayudan a dar a los niños una atención individualizada y a gestionar la cantidad enorme de responsabilidades que tienen los padres de hogar y que les permiten tener algo de tiempo libre. Esta semana, queremos destacar el papel de nuestros consejeros.

Cuando necesitamos entrevistar para esta plaza, buscamos a alguien que tenga la capacidad de llevar muchos “sombreros”. Nuestros consejeros están involucrados en muchos aspectos del ministerio. Pueden estar facilitando una sesión de terapia individual, sentándose en las reuniones de la casa, hablando con los padres de la casa, planificando y presentando entrenamientos, creando actividades divertidas donde todo nuestro personal puede liberar un poco de estrés, o en el pick up dirigiéndose a una visita familiar.

En primer lugar, tienen la responsabilidad de apoyar y formar continuamente a nuestros padres de hogar para que puedan cumplir con el papel de consejero las 24 horas del día. De hecho, nuestros padres son los que sirven en primera línea día tras día. Ellos son los que se enfrentan a la conducta inicial a la que hay que responder. Si conocen las mejores formas de responder, hemos logrado avances increíbles para poder ayudar a cada niño a crecer y sanar. Hemos optado por formar no sólo a nuestros cuidadores, sino a todo el personal. Todos estamos en posiciones donde tenemos interacción con los niños y necesitamos entender el trauma y cómo responder cuando los niños están reaccionando basados en sus trasfondos. Nuestros consejeros planifican la formación anual y presentan una variedad de temas a nuestro personal cada dos jueves.

Nuestros consejeros también facilitan reuniones semanales con el personal de cada casa. Estas reuniones se centran en la salud del hogar y en abordar los problemas que surgen. Es un momento para animarse mutuamente y trabajar en equipo. También es un momento en el que nuestros consejeros pueden obtener una lectura de la salud emocional de cada cuidador de niños. Todos trabajan juntos por el bien de los niños.

Nuestros consejeros se reúnen por lo menos una vez al mes con cada niño para un tiempo de terapia individual, más a menudo si se considera necesario. Cuando los niños vienen a nosotros de pasados difíciles, han aprendido tres habilidades en la vida para manejar el trauma: No sentir, No confiar y No hablar. Es necesario revertir estas tres habilidades. Nuestros consejeros crean e implementan un plan terapéutico individual que ayuda a abordar estas y otras cuestiones que conducen a inacciones más saludables y avanzan hacia la sanidad.

Nuestros consejeros acompañan a nuestros trabajadores sociales en las visitas a las casas de los miembros de la familia biológica para trabajar intencionalmente con la familia para lograr la reconexión, la restauración y la reunificación si es posible. Estas visitas pueden llevarles al centro de la ciudad, a un pueblo cercano, al otro lado del país, a través de ríos o por largos caminos de tierra llenos de baches.

Nuestros consejeros preparan informes para el gobierno, mantienen archivos de todos los niños y forman parte de cada visita de supervisión realizada por el gobierno.

Están aquí para nuestros niños, nuestro personal y las familias. Escuchan, apoyan y forman. Y gracias a ellos estamos más sanos. ¡Ayúdanos a dar una palabra de ánimo a nuestros consejeros!